Le rapport entre ces deux mots semble évident et pourtant ils ont été choisis comme thème de la jourmée mondaiale des zones humides 2021 (JMZH)* qui vise à mettre en évidence l’importance des zones humides pour assurer à l’humanité un accès à l’eau en quantité et en qualité suffisante pour assurer son bien-être et celui de la planète. Alors creusons un peu plus cette évidence.
Sans eau pas de zones humides, sans zones humides pas d’eau
Les zones humides fournissent de l’eau douce pour les usages domestiques, l’irrigation et l’industrie. Chaque année, 3900 km3 d’eau sont prélevés des rivières et des aquifères pour l’agriculture (70%), l’industrie (19%) et l’approvisionnement local (11%). (FAO, 2011)
Le thème de la JMZH 2021 s’inscrit dans la Décennie d’action pour l’eau proclamée par les Nations unies en 2018 afin d’atteindre le 6e Objectif de développement durable: Garantir l’accès de tous à l’eau et à l’assainissement et assurer une gestion durable des ressources en eau.
En France aussi, l’accès à une eau en quantité et en qualité suffisante ne va pas de soi.
- En 2015, 17 % des eaux de surface en France étaient en mauvais ou médiocre état écologique et 16 % ne sont pas en bon état chimique. (EauFrance, 2016)
- Entre 1994 et 2013, 7 716 captages d’eau destinée à la consommation humaine ont été abandonnés (Eaufrance, 2018).
- 15% de la population guyanaise n’est pas desservie par le réseau d’eau potable.(CGEDD/CGAER, 2015)
- 9% des Guadeloupéens subissent des coupures dues à l’insuffisance de la production. (CGEDD/CGAER, 2015)
Rôle des zones humides dans le cycle de l'eau
Toutes les zones humides, de la plus ordinaire à la plus remarquable, jouent un rôle dans le cycle de l’eau mais pas toutes de la même façon, ni aux mêmes endroits.
Les tourbières et les petites zones humides en tête de bassin versant vont avoir un rôle d’éponge là où les prairies humides et les forêts alluviales vont avoir un rôle d’amortisseurs de crues; les roselières un rôle de filtre et les lagunes, les mangroves et les marais littoraux, un rôle de bouclier contre la submersion marine.
Véritables "couteaux suisses de la nature", les zones humides sont un rouage vital du cycle de l’eau.
La préservation et la utilisation durable des zones humides sont de véritables "solutions fondées sur la Nature" et doivent être une priorité pour garantir le maintien des services rendus par ces dernières à la société.
C’est d’autant plus important que leur protection est 5 fois moins couteuse que la compensation après leur destruction des services gratuits perdus.
Des éponges, des reins, des amortisseurs
.Les zones humides sont de véritables éponges qui absorbent l’eau lorsqu’elle est abondante - en hiver ou lors des crues - et peuvent la restituer quand elle devient rare, participant ainsi à l’alimentation en eau pour la consommation humaine et aux besoins des activités agricoles et industrielles en rechargeant les nappes phréatiques et les cours d’eau. Ce fonctionnement d’«éponge » retarde l’apparition des sécheresses et participe également à la réduction des inondations.
Certaines zones humides peuvent ainsi stocker jusqu’à 15 000 m3 d’eau par hectare. (Convention de Ramsar, 2001)
.Si les océans et les forêts sont souvent comparés aux « poumons » de la planète, les zones humides en sont les «reins». Elles jouent un rôle essentiel dans l’approvisionnement en eau de nos sociétés en participant activement à l’épuration de la ressource en eau.
Une zone humide fonctionne comme un filtre naturel qui reçoit les matières minérales et organiques produites sur le bassin versant, les emmagasine, les transforme et les restitue progressivement à l’environnement. Les zones humides jouent donc un rôle extrêmement efficace pour améliorer la qualité des eaux.
.Les scènes de dévastation par les crues que nous vivons ou voyons régulièrement dans les médias, nous rappellent que nous avons besoin des zones humides pour lutter contre les inondations et les submersions.
Dans le monde, environ 90% de toutes les catastrophes naturelles sont liées à l'eau (UNISDR, 2015). En France, le risque d'inondation concerne 1 habitant sur 4 et cause en moyenne 265 millions d’euros de dommages par an. (source : Ministère de l'environnement).
Les zones humides réduisent les effets et l'ampleur des crues en agissant de deux manières:
- elles diminuent le débit de l’eau et étalent le débit maximal dans le temps en permettant à l’eau de déborder dans des zones sans risque autour des cours d’eau;
- elles diminuent la vitesse d’écoulement des eaux et dissipent l’énergie hydraulique des cours d’eau grâce à leur végétation et leurs sédiments.
Retrouvez l'article complet et illustré : http://www.zones-humides.org/theme-de-la-journee-mondiale-des-zones-humides
*LA JOURNÉE MONDIALE DES ZONES HUMIDES (JMZH)
En France, du 30 janvier au 28 février 2021,, associations, gestionnaires d’espaces naturels, centres d’éducation ou de documentation ou encore collectivités feront découvrir les richesses et les rôles de ces milieux. Pour trouver une animation de la JMZH près de chez soi, rien de plus simple : toutes les animations de France sont recensées sur le Portail national des zones humides : www.zones-humides.org/journee-mondiale-des-zones-humides/programme
